R.D. del Congo- Lubumbashi: nuevas anécdotas apostólicas simpáticas y otras curiosidades, contadas por un sacerdote del Opus Dei

Este es un sacerdote de la Prelatura Opus Dei, llamado Mario Vecilla, de 72 años, arquitecto, y nacido en un pueblo de Zamora llamado Villanueva de los Corchos, inundado por un pantano. Ahora vive en Lubumbashi la capital de Katanga una región de la R.D. del Congo, en donde entre otras cosas, es el Capellán del ISP: Instituto Superior Pedagógico con más de 800 alumnos.

El Miércoles de Ceniza: Como cada año, ese día lo pasé imponiendo  la ceniza bendita sobre la frente de los católicos desde la mañana hasta la noche. Durante ese día llevé constantemente la ceniza en el bolsillo. El jueves por la mañana no pocas personas vinieron para decirme: “¿Tiene Vd. aún la ceniza, pues ayer no pude recibirla?” Como ves, somos un pueblo muy piadoso.

La capilla del ISP: A pesar de la buena voluntad del jefe de mantenimiento, la capilla no ha sido aún pintada y todavía no tenemos electricidad. Pero el magnífico Crucifijo que el párroco de la Catedral nos regaló ya está en su sitio, restaurado y barnizado. El carpintero del equipo de mantenimiento,   partiendo de una antigua mesa de laboratorio, nos ha fabricado un altar casi reglamentario. Tenemos también un confesionario, por el momento prestado, muy frecuentado estos días de Cuaresma.  El P. Eric (cssp), párroco de Santa Isabel nos ha regalado un cáliz del año del “catapún”, lo que quiere decir que es cáliz pasado de moda pero de muy buena calidad, y una patena que hace juego con él. La iglesia de Santa Isabel fue en su tiempo la capilla del ISP y se encontraba en un rincón de nuestro jardín botánico. Pero no se quién ni cuando, construyó un muro de separación, y de esta manera perdimos nuestra simpática capilla que se transformó en la parroquia del barrio.

El precio del cobre sube muy lentamente: Atravieso todos los días la avenida de la Revolución para ir a mis quehaceres. Por esta avenida pasan muchos camiones de las empresas que se dedican al cobre. Hay dos tipos de camiones: los camiones cisterna, que tienen 6 ejes y transportan ácido, supongo que sulfúrico; y los camiones con 7 ejes; que van cargados de lingotes o placas de cobre. Un día, encontré a uno de mis amigos sentado en una de las muchas terrazas que hay en esta avenida. Lo encontré un poco triste, y por eso le pregunté lo que le pasaba. Me dijo: “hay que rezar mucho por este país. Los precios no hacen más que subir, la economía no funciona y la inquietud social no cesa de aumentar”. Le dije que los camiones del cobre pasan constantemente. Él me contestó diciendo: “se ve que Vd. es nuevo en esta ciudad. Hace un buen rato que estoy sentado en esta terraza, y solamente he visto pasar 4 de esos camiones que son de las empresas mineras. En el pasado, los camiones pasaban sin parar. El precio del cobre sube muy lentamente, por lo que la producción va a paso de tortuga. Hace tiempo que esperamos tiempos mejores, pero esos políticos corruptos no se quieren entender entre ellos, y así nos va. Por otro lado, aquí todo está centrado sobre el cobre. La agricultura y la ganadería están abandonadas desde hace tiempo, y por eso hay que importar hasta el picante (las guindillas) para condimentar”.

Hipnosis: En frente de la Catedral, los chinos están a punto de terminar un edificio impresionante. Las fachadas son de vidrio azul con los bordes de color naranja. Una torre bastante alta y de sección elíptica se eleva en medio de este conjunto arquitectónico. Nuestra hermosa Catedral se ve ahora como más pequeñita. Parece ser que en este edificio habrá un poco de todo: oficinas, apartamentos, tiendas etc. Por el momento, nadie ha sabido decirme porqué se llama Hipnosis, como se puede leer en un enorme letrero que hay en la entrada.

En el ISP no tengo aún despacho: Los obreros trabajan lentamente en la rehabilitación de un antiguo almacén en que se guardaba todo tipo de cosas, sobre todo cajas de cartón llenas de papeles. Como este local no tenía ventana, están en este momento abriendo una de un metro cuadrado. Pero el muro en el que irá la ventana es un doble muro, los obreros no lo tienen nada fácil.

Hace unos días, un profesor se acercó a saludarme con mucha simpatía. Aproveché para decirle: Profesor, estamos en cuaresma, es decir un buen tiempo para confesarse. Ahí te va, su respuesta: “Cuando su despacho esté listo, vendré a verle a Vd”. Hizo un gesto que podría interpretarse como: “la cosa será para largo, ya lo verá”. No le faltaba razón. El doble muro del que hablé, consiste en un muro de 15 cm, pero el otro es de 40 y hecho con ladrillos de los de antes, es decir de muy buena calidad. Se tendrá que emplear, me parece a mí, la dinamita si se quiere hacer rápido un agujero en ese muro.

El 12 de mayo: Una vez más hemos celebrado la Misa del Beato Álvaro del Portillo en la Catedral. Esta vez tuvimos una foto de D. Álvaro, de buen tamaño, junto al altar y tuve el honor de presidir la ceremonia. Estamos aún lejos de llenar completamente la Catedral, pero nos acercamos ya a los dos tercios. Llegué una hora antes para confesar, pero como los penitentes no aparecían, me acerqué a ver las magníficas puertas de malaquita del sagrario, que tiene dos. Me acuerdo de haberte hablado de estas puertas cuando vine por primera vez a Lubumbashi. Te dije, por aquel entonces, que estas puertas que miden más o menos 25 x 50 cm., eran de una sola pieza. Pues no. Sospechaba yo que un trozo de malaquita de esas dimensiones no es fácil de encontrar. Al ojo parecen de una sola pieza; pero me acerqué, levante el velo, pasé el dedo por las puertas y constaté que hay efectivamente 4 piezas.

El párroco de la Catedral concelebró y D. Federico pronunció la homilía. A la salida de la Santa Misa, disfrutamos del buen ambiente de siempre, los abrazos, las fotos y la alegría de volverse a ver.

Mi despacho en el ISP: Pensaba yo, que este mes podría darte la buena noticia de que ya había tomado posesión de mi despacho. Pues no. Han colocado la ventana y la nueva puerta, pero tienen que terminar lo que queda de albañilería, colocar los cristales y, claro está, pintarlo. El equipo de mantenimiento ya no es lo que era a la época del RP Godenir. Se cuenta que para ver al famoso Padre todo el mundo tenía que fijar cita y hacer cola, menos el jefe de mantenimiento, que era el único que podía verlo en todo momento.

Buscadores de minas: No hace mucho encontré en nuestro jardín botánico un hombre joven, que me dijo que esperaba a un profesor. Hablamos un poco y, entre otras cosas, me dijo que su profesión era ‘buscador de minas’. Quise saber cómo se descubren las minas, que normalmente están bajo tierra. Parece ser que, una vez en el campo, lo primero que hay que estudiar es el tipo de vegetación que hay allí, ya que por los árboles se sabe lo que hay bajo tierra, después se estudian las piedras que se encuentran en la superficie y, por último se hacen unos pozos para verificar si se ha acertado. Me dijo que una vez descubierta la mina, se la vende a los chinos. Me hizo saber que: “aquí, en nuestra región hay minerales que con frecuencia van juntos: el oro y el platino, el cobre y el cobalto, la casiterita y el ‘coltán’, etc.” Me hablo de un señor que se hizo muy rico explotando el ‘coltán’ con el pretexto de interesarse por la casiterita. 

Facultad Politécnica de UNILU.

UNILU: El párroco de la Parroquia universitaria,  el P. François (sj), vino a verme para decirme que mi idea de ocuparme de la Escuela de Salud Pública (ESP) le parecía muy bien, y podía empezar ya mi trabajo. También me dijo que le gustaría que dijese la Misa por lo menos una vez por semana en su parroquia, ya que: “me parece conveniente que Vds. sean conocidos también en el Campus de la Universidad de Lubumbashi (UNILU)”.

 3, 50 m de diámetro: Empecé ya mi trabajo en la ESP, en donde se encuentra el árbol más gordo de la ciudad, y puede ser que de todo Katanga. Por ahora, charlo con los estudiantes en el jardín, que es también aparcamiento, y a la sombra de este árbol impresionante, del que un día no muy lejano te enviaré una foto. Con la ayuda de un estudiante, medí su diámetro: 3,50 metros en su base.  

El jubileo episcopal: Nuestro Arzobispo, Mons. Tafunga,  festejó el pasado día 4 sus 25 años de episcopado. Hemos tenido toda una semana de festejos, y el broche de oro fue una Misa de acción de gracias que celebramos en el estadio del Todopoderoso Mazembe. Moisés Katumbi, presidente de este club, ha transformado el campo de fútbol del colegio San Bonifacio en un estadio pequeño pero muy moderno, completamente cubierto y con hierba artificial. Es la primera vez que mis pies pisan ese tipo de hierba. La ceremonia duró 5 horas gracias a los numerosos discursos, a los cantos interminables y a las constantes aclamaciones. Todo estaba previsto, y la ceremonia se desarrolló perfectamente, incluso dar la Comunión a un pueblo tan numeroso. Las lenguas empleadas fueron el francés, el latín y el swahili. Nuestro Arzobispo estuvo acompañado por 14 obispos, que pasaron una buena parte de la ceremonia al sol, que ese día calentaba sin piedad. 

Nuestro amigo, l'abbé Jean-Jacques, que vino de Kamina representando  a su obispo, para llegar a Kolwezi, tuvo que hacer 13 horas de moto. Hay que tener unos riñones muy sólidos para aguantar eso.

Al  final de la celebración tuvo lugar la entrega de los regalos. Hubo algunos tradicionales como un chivo y un carnero, y regalos modernos como una moto. Como te decía, la jornada fue muy calurosa. Los obispos estuvieron al sol una buena parte de la ceremonia; los párrocos  y un grupo de seminaristas, la ceremonia entera. ¡Hay que ser congolés para no desmayarse!

Este estadio fue testigo de la ceremonia de los 50 años de sacerdocio de Mons Demptine, el primer obispo de Katanga y de la ordenación sacerdotal de los tres primeros sacerdotes autóctonos. Como ves, se trata de un estadio histórico.

El periodo de los mangos está a punto de terminar: Dentro de unos pocos días se terminará el tiempo de los mangos, lo cual me alegra enormemente. Como tu bien sabes, me gustan mucho los mangos, y mi alegría puede parecerte incompresible. Mereces pues una explicación: En nuestro jardín hay un enorme manguero, y algunas de sus ramas cubren una parte del tejado del edificio en el que se encuentra mi habitación. Los mangos que están muy altos no los cogemos, ya que es muy arriesgado. Así que, cuando están maduros, caen sobre el tejado de mi habitación, que está hecho con placas metálicas onduladas, haciendo un ¡BUUMM!, tal que incluso durante el día te sobresalta. No quiero contarte el efecto que hace si caen durante la noche. Me parece a mí que  nuestro manguero es el manguero más maldecido del mundo. Vivir en contacto con la naturaleza es fantástico, pero tiene sus pequeños inconvenientes.

El mes de mayo, mes de las flores: ha dado también sus frutos en Tabora (El centro del Opus Dei en Lubumbashi).  El ISP no se ha quedado atrás, ya que he bautizado a los dos primeros de una larga serie, ya que son numerosos los candidatos a recibir este Sacramento. Y con esta buena noticia pongo el punto final a estas letras.